כאבי מפרקים אצל חתולים מבוגרים – מה חשוב לדעת

שמתם לב שמשהו השתנה אצל החתול שלכם?

מהי דלקת מפרקים ניוונית (אוסטיאוארתריטיס)?

דלקת מפרקים ניוונית (Osteoarthritis) היא מחלה כרונית שבה הסחוס שמרפד את המפרקים נשחק בהדרגה. עם הזמן, חשיפת העצם שמתחת לסחוס גורמת לחיכוך, דלקת וכאב. אצל חתולים מדובר בבעיה נפוצה – מחקרים מראים כי למעלה מ־60% מהחתולים מעל גיל 6 מציגים סימנים רדיוגרפיים של פגיעה במפרקים, גם אם לא תמיד מזהים זאת בהתנהגות.

מדוע קשה לזהות כאב אצל חתולים?

חתולים נוטים להסתיר כאב באופן טבעי כחלק ממנגנון הישרדותי. לכן, בעלים רבים מייחסים ירידה בפעילות או שינויים התנהגותיים פשוט ל"זקנה", בעוד שבפועל החתול סובל מכאב מתמשך.

סימנים שכדאי לשים לב אליהם

• קושי בקפיצה למשטחים גבוהים או ירידה מתדירות הקפיצות

• שימוש במדרגות בצורה איטית או הימנעות מוחלטת

• נוקשות והליכה נוקשה ("צעדים קצרים")

• הקטנת טווח התנועה – פחות משחק, פחות טיפוח עצמי (הליקוקים)

• שינויי התנהגות: הסתגרות, תוקפנות, הימנעות ממגע

• ירידה בתיאבון או ירידה במשקל משנית לכאב כרוני

גורמי סיכון

• גיל – מעל גיל 8 הסיכוי עולה משמעותית

• עודף משקל – מגביר עומס על המפרקים

• טראומות קודמות – שברים, פריקות או פגיעות גיד/רצועה

• גזע – בחלק מהגזעים (למשל מיין קון, סקוטיש פולד) יש נטייה גנטית לבעיות אורתופדיות

כיצד מאבחנים?

האבחון אינו פשוט, כי לא תמיד רואים "צליעה" ברורה. הכלים כוללים:

• תצפית של הבעלים – מידע יקר ערך על שינויים התנהגותיים בבית

• בדיקה גופנית וטרינרית – הערכת טווחי תנועה, כאב במישוש, נוקשות

• צילום רנטגן – מאפשר זיהוי שינויים אופייניים (צמצום מרווח מפרקי, אוסטאופיטים, עיבוי קפסולה מפרקית)

• לעיתים נעשה שימוש גם ב־CT או MRI במקרים מורכבים

אפשרויות טיפול

מטרת הטיפול היא הפחתת כאב ושיפור איכות החיים, ולא ריפוי מוחלט:

1. טיפול תרופתי

   • תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידליות (NSAIDs) ייעודיות לחתולים

   • משככי כאבים נוספים לפי הצורך (בפיקוח צמוד של וטרינר)

2. תוספי תזונה

   תוספים אינם מרפאים את המחלה, אך יכולים להאט את ההתקדמות ולשפר את בריאות המפרקים לאורך זמן. בין התוספים הנפוצים:

   • גלוקוזאמין וכונדרואיטין – תומכים במבנה ותפקוד הסחוס

   • חומצות שומן אומגה 3 – מפחיתות דלקת במפרקים

   • תוספים ייעודיים לבריאות מפרקים – קיימים בשוק מספר מוצרים, ביניהם:

     • סטרייד (Stride) – תוסף נוזלי שניתן להוסיף למזון, מכיל שילוב של רכיבים פעילים לשמירה על בריאות המפרק

     • אבקות/כמוסות ייעודיות לחתולים בהתאם להעדפת הבעלים והחתול

   פיזיותרפיה והתאמות סביבתיות

3. • התקנת רמפות או מדרגות קטנות כדי להקל על גישה למקומות גבוהים

   • מיטות רכות ונוחות המקלות על הלחץ מהמפרקים

   • שמירה על טמפרטורה חמימה (קור מגביר נוקשות)

4. ניהול משקל

   • הפחתת משקל עודף תורמת משמעותית להפחתת עומס על המפרקים

5. טיפולים מתקדמים

   • הזרקות תוך־מפרקיות (חומצה היאלורונית, PRP) – במקרים מתקדמים

   • פיזיותרפיה ושיקום תנועתי

מניעה והאטת התהליך

• שמירה על משקל גוף תקין מגיל צעיר

• עידוד פעילות גופנית מתונה וסדירה

• בדיקות תקופתיות אצל וטרינר כדי לאתר מוקדם שינויים במפרקים

לסיכום

כאבי מפרקים אצל חתולים הם תופעה שכיחה אך לעיתים סמויה מן העין. זיהוי מוקדם, טיפול מתאים ושינויים קטנים באורח החיים יכולים להפוך את שנותיו המאוחרות של החתול לשנים איכותיות, נטולות סבל מיותר.